Entrevistamos o presidente do Consórcio de Promoção Turística, Ramon Riera, para falar sobre a situação do setor turístico no Penedès
Ramon Riera é presidente do Consórcio de Promoção Turística de Penedès há quase quatro anos. Junto com as técnicas de serviço, ele comanda o curso desta administração, que, com base em um trabalho bem feito, tornou-se uma referência no campo do turismo na Catalunha. A poucos dias de sabermos o número de visitantes que o destino recebeu no ano passado – tudo indica que a retoma pós-Covid já é uma realidade – passamos em revista com Riera o trabalho feito pelo Consórcio e o que ainda falta fazer
Há 15 dias, a OMS declarou o fim da emergência sanitária por Covid. Já são três anos de pandemia. Dê-me um raio-x do estado de saúde do turismo no Penedès após a crise.
Acho que a situação atual do turismo no território é muito boa. Isso não é fruto do acaso, eh, é fruto de uma trajetória de mais de vinte anos lapidando pedra. Há duas décadas, poucos viram claramente que era preciso apostar nesta nova rota turística, para promover as atrações que existem no território, e agora penso que podemos dizer que estamos prontos para nos afirmarmos como um destino turístico de referência.
Muito poucos acreditavam que isso era possível alguns anos atrás.
Sim, ele está certo. Um dos primeiros trabalhos que teve que ser feito para desenvolver o turismo no Penedès foi educar os agentes do território. Lembro-me que se falava muito em enoturismo, mas era difícil encontrar um produto para promover. Quando você vê ou faz algo todos os dias, muitas vezes você não valoriza isso. Você acha que ninguém vai se interessar. E não falo apenas de atrações ligadas à vinha e ao vinho, falo também de tudo o que está à sua volta.
O Penedès é muito mais do que enoturismo.
Obviamente! Não podemos negar que quando se fala do Penedès fora daqui, a primeira coisa que vem à cabeça é a vinha e o vinho, mas por detrás destas vinhas e vinhos há muito mais. E estou falando de todo o território, não apenas das capitais, ou cidades específicas. Há toda uma série de particularidades que nos tornam únicos, não tivemos de inventar nada, apenas fazer valer a pena e sensibilizar a todos que o turismo pode ser um grande motor económico.
O turismo criou empregos?
Olha, quando a bolha imobiliária estourou, houve um ponto crítico. Muitos empregos foram perdidos e os municípios e as empresas começaram a ver no turismo uma boa forma de criar riqueza. A partir desse momento o acelerador foi premido, e muitos apostaram em valorizar o território, dar-lhe a conhecer, e integrá-lo como peça chave nos planos futuros.
Agora praticamente não há prefeitura que não tenha um vereador de Turismo no Penedès.
Não, quase nenhum. Quando uma estratégia funciona, você precisa impulsioná-la. Foi o que aconteceu em Penedès. Não só foram criados conselhos para definir as atividades turísticas, como o setor também está sendo progressivamente profissionalizado. A figura do técnico de Turismo já é fundamental em muitos concelhos, alguns têm o seu próprio e 11 têm o serviço de técnico de Turismo partilhado que oferecemos do Consórcio. É um projeto que cresceu muito nos últimos meses, e que achamos que pode continuar a expandir com mais municípios.
Disse antes que os agentes turísticos já confiam no potencial do Penedès, e reconhece que é uma zona que não pára de crescer. Mas e os cidadãos, como eles vivem lá?
Da administração, e acho que também das empresas, o que buscamos é desenvolver o turismo de forma sustentável. Não queremos quantidade de visitantes, mas sim qualidade. Todas as ações que fazemos visam encontrar o equilíbrio e acho que os cidadãos valorizam isso. Por outro lado, penso também que devemos romper com a ideia de que as melhorias turísticas que se fazem são centradas apenas no visitante. As melhorias são feitas para as pessoas aqui, porque são elas que mais queremos beneficiar. E se depois servirem para atrair turistas, tanto melhor.
A aposta no Ressons Penedès by Cruïlla está alinhada com a procura de um turismo de qualidade?
O festival Ressons insere-se na vontade de evolução do território. A pandemia foi um torpedo na linha de água do turismo, mas recuperámos muito rapidamente. Isto é um fato. É verdade que o confinamento serviu para dar a conhecer a muitas pessoas em casa coisas que não sabiam ou que existiam, mas também é verdade que ainda há muito público local que não conhece o Penedès. O El Ressons busca isso, chegar a todas essas pessoas que sabem onde estamos, mas não fazem ideia de quais são nossos atrativos. Queremos que as pessoas venham, se apaixonem e voltem, e achamos que a música pode ser uma boa atração.
Como tem estado a rede de área de autocaravana, por exemplo?
Sim claro. Este é um dos primeiros projetos lançados quando assumi a presidência do consórcio e não há como negar que tem sido um sucesso. Eles lotam semana após semana e já estão se expandindo para outros territórios, como Baix Penedès. Além disso, não só tem sido útil para quem está de fora, como também tem sido muito útil para quem está em casa durante o confinamento, por exemplo. Conheço pessoas que usaram para sair de casa durante a pandemia.
O mesmo acontecerá com a rota pedalável que será viabilizada com os recursos da Next Generation, entendo.
Sim, claro. Sabemos que há muitas pessoas em Penedès que usam bicicletas. É uma prática que ganhou muitos adeptos ao longo dos anos. Por isso, aproveitámos estes recursos europeus e vamos tornar realidade esta estrada que ligará a Vegueria, de Anoia a Garraf. Acho que vai ser uma boa proposta, principalmente para o povo de Penedes.
Se as pessoas em casa estiverem felizes, serão bons embaixadores do território.
Esta é a vontade. Além disso, no Penedès temos muitos embaixadores muito bons graças aos Pontos de Informação Turística. É um programa que foi lançado quando eu era deputado pelo Turismo do Conselho Provincial de Barcelona e funciona muito bem. Já existem mais de setenta prescritores turísticos no Penedès. Todos recebem formação prévia, e dispõem de toda a informação necessária para informar sobre a oferta disponível no território.
Alguns desses prescritores são empresas. Este setor, o empresarial, é um dos públicos em que o Consórcio também tem apostado.
Sim, nos últimos meses criamos o Penedès Events, que é um clube de produto dedicado ao turismo de encontro. É uma área que funciona muito bem e queríamos dedicar uma seção especial a ela no site, por exemplo. Há outros que estão indo muito bem, e é possível que outro clube seja formado em breve. Esta segmentação permite-nos refinar a promoção que se realiza.
E onde estão concentrados os esforços do corpo para os próximos meses?
Bem, basicamente para continuar a promover o Penedès e para nos darmos ainda mais a conhecer. Este é o objetivo principal. A partir daqui temos de continuar a reforçar as redes, por exemplo, ou garantir que temos boas infraestruturas para receber os visitantes.
Em termos de ferrovias, existem algumas deficiências.
Sim, é isso que quero dizer. Em Alt Penedès, seis municípios têm paradas Rodalies. Não pode ser que o serviço funcione do jeito que funciona. Se a frequência e pontualidade dos comboios fossem adequadas, permitir-nos-ia receber muitos turistas e fazê-lo de forma sustentável. Mas agora, o serviço é muito ruim.
Isso melhoraria a acessibilidade de quem está fora e o dia-a-dia de quem está em casa.
exatamente É o mesmo que dissemos antes. Queremos melhorar os nossos municípios para quem está em casa, e depois mostrá-los a quem está fora. A riqueza do turismo é essa.