O setor de frutas doces de Ribera d’Ebre já iniciou a campanha deste ano, com uma colheita sempre mais cedo do que em outros lugares da Catalunha devido ao clima particular, de contrastes, da região. Assim, nos campos onde há dois meses os visitantes de La Ribera em flor caminhavam para desfrutar de experiências turísticas e contato com a natureza, hoje os agricultores colhem os frutos de uma “superfloração” que este ano foi “tardia e muito rápida, mais curta do que nos outros anos, mas muito boa em termos de flor. E isso se traduz em um bom início de campanha de colheita”, explica Marc Piñol, gerente do Grup Fruiter de Benissanet, a cooperativa com o maior volume de frutas doces da província de Tarragona.
‘Ribera en flor’ fecha com mais de 1.110 pessoas participando das atividades programadas, não gratuitas, organizadas em quase todas as cidades costeiras em março
Os primeiros frutos desta floração têm sido colhidos pelo setor turístico ribeirinho, o que faz um “balanço positivo” da Ribeira em flor, apesar da complexidade da correspondência das datas ao processo das árvores. Mais de 1.110 pessoas participaram das atividades programadas, não gratuitas, organizadas em quase todas as cidades litorâneas no mês de março; à parte, há os visitantes que desfrutaram gratuitamente das espetaculares paisagens floridas, promovidas com uma campanha regional conjunta nas redes sociais e nos meios de comunicação.
Este foi o ano com mais atividades agendadas: 18, e que envolveu mais empresas, concelhos e entidades na organização; houve actividades em 12 das 14 localidades da região: “São bons números, ainda que o calendário tenha de ser ajustado e o início da campanha adiado até três semanas, e que nalgumas actividades todos os visitantes tivessem concentrar-se em um único final de semana devido à brevidade da flor. Algumas empresas até tiveram que fechar as inscrições antecipadamente devido à procura, mas entre si foram distribuídas aos visitantes”, conta a técnica de Turismo do Conselho Regional de La Ribera, Mònica Sabaté.
Após seis temporadas, duas condicionadas pela pandemia, “o Ribera en flor consolida-se cada vez mais como produto turístico”, acrescenta Sabaté, que realça que a iniciativa pretende “potencializar o setor agrícola e a jornada de trabalho dos nossos agricultores” como um dos trunfos para a promoção do património natural, paisagístico, histórico e cultural das localidades costeiras. Para além da fuga guiada aos campos floridos, a oferta Ribera en flor oferecia degustações de produtos locais, caminhadas, passeios de bicicleta e charrete, comer la clotxa ou almoçar num restaurante, visitas guiadas a cooperativas e espaços da Batalha do Ebro, atravessando o rio de barco, música e até uma oficina literária com o escritor Vicens Llorca.
A oferta em torno da florada nasceu de uma proposta da Taula Marcal de Turisme, um espaço de trabalho onde representantes do setor público e das empresas da região trabalham juntos para a diversificação econômica do território
De fato, a oferta em torno da floração nasceu de uma proposta da Taula Marcal de Turisme, um espaço de trabalho onde representantes do setor público e empresas da região trabalham juntos para a diversificação econômica do território. Em torno dela, com o apoio do projeto Ribera d’Ebre Viva, surgiram desde 2012 sinergias e iniciativas conjuntas para responder e apoiar as necessidades dos setores económicos estratégicos da região: Doceria, Azeite, Vinho, Produto Local, Turismo, Comércio e Indústria. Campanhas como Ribera en flor ou Degusta Ribera d’Ebre são exemplos dessa colaboração. Também o projeto piloto do kiwi, como alternativa para o futuro do setor agrícola.
Hoje em dia já é possível encontrar cereja nos mercados de Ribera d’Ebre, que é vendida em todo o país e na Europa, bem como em alguns países mais distantes, como o Dubai
Nesta altura do ano, nos campos ribeirinhos a protagonista é a fruta. Hoje em dia já é possível encontrar cereja nos mercados de Ribera d’Ebre, que é vendida em todo o país e na Europa, bem como em alguns países mais distantes, como o Dubai. O gerente do Benissanet Fruit Group nos explica, onde esta semana, além da cereja, já estão sendo colhidos os primeiros pêssegos e damascos. No armazém à entrada da aldeia já há pessoal contratado para esta campanha, começam a ver-se agricultores a descarregar a fruta e saem camiões carregados para a distribuir no mercado.
Prevê-se que esta campanha de frutos doces seja melhor do que a de 2022: “Começámos muito bem, a floração tardia e abundante, a falta de chuva e o calor favoreceram as primeiras variedades de cereja que trazemos aos mercados para terem uma boa calibre e a qualidade é excelente. Vamos ver como evolui… Daqui para frente, outras variedades não serão tão grandes, agora o tempo não está tão bom e também sei que em alguns campos da região eles reclamam da falta de água” diz Marc Piñol, otimista, esperando como evolui para fazer um balanço no final da campanha.
A cereja é a principal fruta doce cultivada em La Ribera, com 914 hectares segundo os últimos dados de 2021; seguido de pêssego (683 ha), nectarina (421 ha) e damasco (144 ha)
A cereja é a principal fruta doce cultivada em La Ribera, com 914 hectares segundo os últimos dados de 2021; seguido de pêssego (683 ha), nectarina (421 ha) e damasco (144 ha). A produção da fruta doce na região chega a 25 mil toneladas por ano. No caso do Benissanet Fruit Group, a produção em 2023 deverá atingir as 5.500 toneladas, abaixo das 8.500 do ano passado, num setor que nos últimos anos tem procurado alternativas para fazer face ao vírus sharka que afeta as fruteiras de caroço; não é o caso da cerejeira, que tem visto aumentar o seu cultivo na região como alternativa, tal como a oliveira (8.123 ha) e a amendoeira (3.571 ha). Pelo contrário, a vinha sofreu um declínio acentuado nos últimos anos em Ribera (1.103 ha).
No caso do Benissanet Fruit Group, espera-se que a produção deste 2023 chegue a 5.500 toneladas, abaixo das 8.500 de antuvi, em um setor que nos últimos anos vem buscando alternativas para lidar com o vírus o sharka que afeta árvores frutíferas de caroço; não é o caso da cerejeira, que tem visto aumentar o seu cultivo na região como alternativa, tal como a oliveira (8.123 ha) e a amendoeira (3.571 ha). Por outro lado, a vinha sofreu um declínio acentuado nos últimos anos (1.103 ha).
Outra alternativa para manter a competitividade do setor agrícola costeiro é o kiwi, um projeto piloto regional que está sendo implementado em La Ribera para estudar sua viabilidade na área
Outra alternativa para manter a competitividade do sector agrícola costeiro é o kiwi, um projecto-piloto regional que está a ser implementado na Ribera para estudar a sua viabilidade na zona, no âmbito da Ribera d’Ebre Viva e com o apoio da Departamento de Ação Climática, Alimentos e Agenda Rural. Este é mais um exemplo de colaboração que a Câmara Municipal incentiva.
No momento, as primeiras plantações foram feitas no ano passado e, embora a mortalidade tenha sido maior do que o esperado, “ainda é muito cedo para dizer se o kiwi é uma alternativa ao Ribera d’Ebre. Ainda estamos em período de testes, vamos ver se dá resultado”, comenta Piñol. Essa cultura está sendo estudada como piloto na região em três tipos de fazendas: em solo pesado, o usual na região devido à proximidade do rio, com mais seixos; em solo arenoso (mais leve) e em solo ecológico, mais respeitoso com o meio ambiente, pois evita o uso de produtos químicos.
De fato, no primeiro ano as previsões indicavam que 15% dos novos plantios seriam perdidos, mas as chuvas e as altas temperaturas que ocorreram há apenas um ano, quando as estruturas acabaram de ser plantadas e instaladas no campo, perderam quase um terço da plantação piloto na região. “Para colmatar este contratempo, estão a ser plantados novos kiwis e está a ser deixado um pequeno espaço nas quintas para novas variedades no futuro”, refere a técnica regional do setor Agroalimentar, Núria Descarrega. Este ano, haverá formação especializada no cultivo de kiwi destinada aos agricultores da região, com o apoio do Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) da Generalitat de Catalunya.