A seca vai ter um impacto desigual no cabaz de compras dos produtos locais, embora o consumidor possa notar alguns aumentos de preços e uma menor disponibilidade de produção do quilómetro 0, segundo as previsões dos agricultores e distribuidores consultados pela ACN. De fato, os distribuidores esperam que a safra de frutas deste ano seja melhor do que a do ano passado, que foi a pior em 40 anos por causa das geadas. “Não procuramos fornecedores alternativos”, explica o secretário-geral do Conselho das Empresas de Distribuição Alimentar da Catalunha (CEDAC), Roger Gaspa. A Catalunha é uma potência agroalimentar e, de fato, apenas 10% da produção de frutas é para consumo local, então Gaspa descarta a escassez.
O sindicato da ASAJA prevê que o efeito da seca nas culturas terá um impacto mínimo no consumidor, embora seja perceptível com uma diminuição dos produtos locais nas prateleiras e, ligeiramente, dos preços.
“Estamos em uma situação catastrófica, onde já foi possível irrigar as lavouras serão salvas, mas de forma precária. Estimamos que 70% do cereal se perca, por se tratar de uma safra de inverno”, detalha a presidente da ASAJA, Rosa Pruna, em declarações à ACN.
Nesse sentido, ele destaca que as usinas de regeneração de água permitiram abastecer alguns campos em áreas como Vallès Oriental, enquanto quem não teve a ligação de água viu como a colheita foi perdida.
E no caso do trigo e da cevada, que é plantado por volta de novembro, as chuvas chegam tarde. A água deste maio deveria ter caído em abril, e é por isso que os agricultores que plantaram quando atingiu viram suas colheitas morrerem. Agora, além disso, a chuva faz crescer o mato e favorece a proliferação de fungos.
“Os grandes prejudicados não serão os consumidores, mas os agricultores e os pecuaristas”, alerta Roser Pruna, da ASAJA, que prevê a importação de produtos de outros países, como o grão ucraniano.
Em zonas como Pla d’Urgell a situação também é “catastrófica” e embora seja muito cedo para prever o que acontecerá às maçãs e peras, é claro que haverá menos pêssegos e nectarinas no mercado e que serão mais caro. As chuvas dos últimos dias podem ser fundamentais.
Menos pêssegos e nectarinas e mais caro
O diretor da Afrucat, Manel Simon, prevê menos produção do que em outros anos porque o canal Urgell foi fechado e as fazendas de frutas que são abastecidas pelo canal Catalunya-Aragó, no Baix Segre, têm restrições de água de 50%
Além disso, diante da incerteza e do “medo” da falta de água, os agricultores de Segrià fizeram um desbaste “muito mais intenso” este ano do que em outros anos, explica Simon, ou seja, deixaram menos frutas as árvores porque as que sobrarem podem atingir o tamanho mínimo necessário para a comercialização. Isto tem aumentado os custos, porque tem sido necessário contratar mais mão-de-obra, e Simon reconhece que este aumento terá “necessariamente” impacto no preço final do produto.
“Isso não significa que o consumidor tenha que pagar mais pela fruta, mas que ao longo de toda a cadeia todos nós temos que apertar o cinto para arcar com esse aumento de custos e que o preço final de venda fica apenas alguns centavos mais caro” , explica o diretor da Afrucat, que prevê que a qualidade dos pêssegos e nectarinas, assim como das cerejas, seja muito boa este ano.
A maçã, o grande desconhecido
Quanto às maçãs e peras, é muito cedo para prever como será a campanha em Westeros, já que só começa no final de julho. De qualquer forma, é claro que com o fechamento do canal de Urgell, a produção diminuirá, pois essas culturas estão concentradas principalmente na área irrigada desse canal.
“É verdade que 100% da colheita está a perder-se no Pla d’Urgell, mas a maçã está a ser produzida noutras zonas do território”, afirma Roger Gaspa, que acredita que as chuvas dos últimos dias “podem tornar a produção é melhor do que o previsto há algumas semanas”.
De fato, os produtores das Denominações de Origem e Indicações Geográficas Protegidas da demarcação de Girona garantem que as chuvas deram uma pausa na produção.
O presidente do IGP Poma de Girona, Jaume Armengol, explicou à ACN que espera manter os níveis de produção dos anos anteriores. A principal razão é que eles vêm aplicando medidas para otimizar a água há vários anos, como instalar irrigação por gotejamento ou usar fertilizantes orgânicos para manter a umidade do solo.
Armengol considera que será necessário “girar muito fino” com o aproveitamento da água se não chover mais mas promete “garantir o serviço da fruta” ao longo da época.
Sem problemas de abastecimento
“Supermercados, somos 10% do destino da produção total de nectarinas, maçãs, pêssegos… há muita disponibilidade de produto porque somos um país exportador”, reflete Gaspa. De fato, mesmo com a pior safra dos últimos 40 anos, no ano passado houve “fruta suficiente” para atender a demanda da clientela.
“Não faltam insumos, não estamos procurando fornecedores alternativos, e também não o fizemos no ano passado”, acrescenta, lembrando que se estão “preocupados” com alguma coisa, é porque o fato de terem menor colheitas significa que “os mercados internacionais condicionam o preço”.
Questionado sobre os preços, Armengol aponta ainda que muito será preciso da situação a nível internacional, e evita fazer previsões. Em todo o caso, considera que não vão mudar muito em relação aos atuais, porque a sua produção tem conseguido manter-se.
Incerteza com frutas cítricas
Ainda é cedo para avaliar se a colheita de citros nas Terres de l’Ebre será seriamente comprometida pela seca.
“Vai depender das chuvas e das restrições à irrigação”, aponta o diretor da cooperativa de Soldebre de Tortosa, Pere Albacar. Além da água dos canais, agora limitada, alguns têm poços para irrigar. Calibres e possíveis perdas dependerão disso.
Depois de uma campanha com baixa produção e preços também baixos, as perspectivas para o próximo outono não são ruins, a priori. O clima de verão, nesse sentido, vai esclarecer as dúvidas. A preocupação, admite Albacar, é que a falta de produção devido à estiagem possa acentuar a suplantação do produto zero quilômetro pelos cítricos importados que já estão inundando o mercado nacional e fazendo o preço cair.
O óleo é inebriante, em alta…
As perspectivas também não são particularmente boas no setor de azeite. A Soldebre é a principal cooperativa catalã do setor. Depois de quase duplicar os preços num ano, de 3,5 para 6,5 euros o litro devido à baixa produção e à escassez, a seca pode voltar a acentuar esta tendência. Principalmente em um produto local como o petróleo, com metade da produção mundial vindo da Espanha.
“Não temos precedentes de como o mercado se comportará. Não temos modelo. Temos que esperar, ver o que acontece com as chuvas e torcer para que a escalada de preços não continue porque pode provocar uma desaceleração do consumo”, aponta Albacar.
…e vinho Empordà, estável
Quanto à DO Empordà, o presidente da Comissão Técnica do Conselho Regulador, Antoni Roig, comemora que as chuvas tenham atingido os vinhedos na época da floração. Isso tem dado “um respiro” aos produtores e eles confiam que se houver outro episódio de chuva como o desta semana, as vinhas estarão “dentro da produção habitual dos últimos anos”. Ainda assim, Roig acredita que o preço do vinho não será definido pelo volume de uvas colhidas.
Menos água para economizar o arroz
Outro dos produtos quilómetro 0 estrela da Catalunha é o arroz. As fábricas de arroz do delta do Ebro insistem que ainda é cedo para saber como ficará a produção na zona e se será possível abastecer todo o mercado local, o seu principal cliente.
As câmaras têm planos de contingência desde há alguns anos, zonas como a Andaluzia, a Extremadura, ou mesmo a Itália, sofreram as consequências da seca. Até agora, como lembra o presidente da Câmara do Arroz de Montsià, Marcel Matamoros, “eles conseguiram atender e abastecer todos os clientes” e esse é o objetivo.
Antecipando o que esta seca pode fazer e com as concessões de água pela metade, se não puderem abastecer seus mercados redondos de arroz na Catalunha e também no norte da Espanha, estão “procurando” onde encontrar e que seja “o mais semelhante possível ” ao que eles produzem no Delta. A câmara também exporta para marcas americanas e alemãs.
Neste momento, esperam terminar a colheita, e salvar uma campanha que está a ser “muito complicada”. No domingo, pela segunda vez, a água será cortada novamente no canal de irrigação à direita do Ebro. “O arroz está muito afetado e este ano os níveis de salinidade no Delta estão muito altos porque não choveu o ano todo. As amostras já indicavam muito sal na terra. O povo do arroz não está se divertindo”, lembrou Matamoros.
Esperança com o Feijão Santa Pau
Os produtores de feijão de Santa Pau (Garrotxa) estão otimistas e “esperançosos” após as últimas chuvas que lhes permitiram plantar sementes falsas para que as ervas daninhas brotem. O presidente do DOP Fesol de Santa Pau, Lluís Sunyer, explica que em uma semana vão semear e reconhece que os campos são “muito bons” para isso.
Sunyer espera que as chuvas continuem intermitentes, para poder plantar, já que nunca se faz tudo de uma vez. E a estiagem do ano passado prejudicou a produção e mal havia feijão para levar para a Feira de Sant Antoni que promove o produto.
“Se tivermos o mesmo clima do ano passado vamos sofrer”, explica Sunyer, que deixa claro que mesmo que haja baixa produção não vão mexer no preço. “Não vale a pena para nós, não fazem em nenhum outro lugar”, conclui.